A Universidade de Columbia se orgulha em ser a instituição mais antiga de ensino superior do estado de Nova York e a quinta dos Estados Unidos. Fundada em 1754, já teve mais de 80 membros coroados com o Prêmio Nobel – entre alunos, pesquisadores, administradores e professores – e formou grandes líderes, como os ex-presidentes americanos Theodore Roosevelt e Barack Obama.

Acompanhando a tradição da Universidade, sua Escola de Negócios, a Columbia Business School, foi fundada em 1916 em uma aula inaugural para 61 alunos, que incluíam 8 mulheres.

Desde então, a Escola evoluiu junto com os negócios e vem refletindo o caráter acelerado, social e de alta tecnologia do mundo corporativo do século XXI. Princípios esses que estão refletidos na visão de “Desenvolver ideias e líderes que transformam o mundo – do próprio centro de negócios”.

Localizada no coração de Nova York, Columbia fica na 116th Street com Broadway. Percebi que alguns prédios são bem isolados, por exemplo, o de Admissions fica na 112th e o Alumni Center na 113th. Isso faz com que toda a “região Columbia” seja bem cosmopolita e cheia de opções, afinal, é Manhattan. Mas além dos prédios “espalhados”, existe um grande espaço concentrado. Quem passa pela rua e vê o portão de entrada não imagina a maravilha escondida ali atrás daqueles muros…

As instalações do URIS Hall, prédio que abriga a Columbia Business School, se parecem bastante com as instalações antigas de Yale. São 9 andares e a maioria das salas de aula, de formato arredondado, estão entre o primeiro e o terceiro andar. Embora as instalações atuais estejam antigas em relação à maioria das outras escolas de MBA, um ponto importante é que o novo campus da Business School está em construção e promete ser espetacular, potencialmente colocando Columbia dentre os top 3 melhores campus de MBA assim que estiver concluído, mas isso ainda deve levar alguns anos.

O hall de entrada abriga várias telas com indicadores financeiros e canais de notícias, além de quadros de alguns professores.

O processo de admissão
Em maio deste ano estive novamente na escola e conversei com Raziq-Omar Jivani, o Diretor de Admissões do MBA de Columbia. De forma geral, ele apontou 3 pontos que buscam nos candidatos ao MBA:

#1 Background diversificado
Entre os que são admitidos na Columbia Business School, existem profissionais que atuam no ramo da saúde, que são médicos/médicas ou engenheiros/engenheiras.

A diversidade é um critério realmente levado em conta durante a seleção das turmas, para que elas não sejam homogêneas, somente com pessoas da área de negócio. Isso pode, inclusive, ser observados nos gráficos da turma de 2018, disponibilizados pela própria Universidade.

#2 Rigor acadêmico
Os programas de MBA são bastante rigorosos e é esperado um ótimo desempenho de todos os alunos e alunas. Por isso, existe uma grande preocupação sobre a capacidade de cada um em atingir o sucesso acadêmico durante o curso, e buscam entender isso através de pontos específicos do application, como o GMAT, por exemplo.

#3 Contribuição com a classe de Columbia
É necessário já ter um sucesso comprovado na carreira, ser uma pessoa determinada e colaborativa para contribuir com o aprendizado e crescimento de outras pessoas.

Clique aqui e confira todo os pré-requisitos para o processo de application.

Além disso, Raziq-Omar cita alguns pontos fortes da Columbia Business School:

• Por estarem localizados no centro de Nova York, as aulas contam com “participações especiais” a todo momento. Não é raro encontrar um guest speaker falando sobre algum estudo de caso real ou compartilhando a sua experiência.

• O corpo docente é bem diverso, aliando experiência prática e em pesquisa. Aproximadamente 50% dos professores ficam concentrados somente em ensino e pesquisa, enquanto os outros 50% trabalham no mercado e também lecionam.

• A escola tem uma ótima reputação no mercado e acesso a várias indústrias, o que facilita o encontro de alunos com executivos de seu interesse, a possibilidade de visitar as empresas e etc. Ela costuma facilitar e mediar esses encontros, contribuindo de forma ativa para aumentar o networking dos alunos.

• Diferente de outras escolas, alguns programas de Columbia tem foco em temáticas específicas. Entre elas, Finanças – muito procurado já que NY é um grande centro financeiro; Tecnologia; Real Estate, pelo mercado imobiliário também ser bem forte na região; Health Care; Social Enterprise, e uma grande concentração em varejo e em bens de consumo de luxo, que atrai muita gente interessada nesse nicho já que poucas escolas oferecem esse conteúdo

• Parcerias com grandes marcas do mercado permitem que os alunos atuem como consultores. Por exemplo, em Luxury Goods, em uma master class, uma das tarefas é a realização de projetos de consultoria para Carolina Herrera, Ralph Lauren, Diane von Furstenberg, e outras.

Do meu lado, notei um ponto de atenção. Durante as interações, percebi que as pessoas são mais reservadas e menos acessíveis se comparadas às de outras escolas tão importantes quanto que também visitei. Nesse sentido, é preciso ser muito mais proativo para correr atrás das informações e agendar visitas com pessoas da escola e alunos. Não sei dizer se o mesmo se aplica a alunos interessados na escola.

Uma grande vantagem da escola, um ponto também compartilhado pelas escolas com grandes turmas, é o número de ex-alunos. São 14.000 só em Nova York, e 45.000 espalhados pelo mundo. Esta rede é extremamente importante, e é um dos motivos pelos quais muitas pessoas decidem fazer um MBA – alavancar a rede de relacionamentos global.

Também conversei com o Pedro Canelas, atualmente no meio de seu curso (MBA classe 2019), que compartilhou sua visão sobre alguns aspectos da escola:

Fernanda: Em que momento profissional e de vida você estava quando resolveu fazer o MBA?
Pedro: Eu havia completado quase 3 anos em uma nova carreira (analista de investimentos) e eu senti vontade de expandir meus conhecimentos sobre investimentos e ganhar experiência trabalhando em hedge funds em Nova York. O MBA era a porta de entrada ideal para atingir esses objetivos.

Fernanda: O que fez você escolher Columbia?
Pedro: Escolhi este dentre outros programas em que fui aprovado pois acredito que o MBA de Columbia possui o melhor programa para pessoas interessadas em Investment Management, como eu. Eu sonhava em estudar na escola que inventou o termo Value Investing, e de onde grandes investidores como Benjamin Graham, Warren Buffet, dentre outros vieram. Estava particularmente interessado em aplicar para o Value Investing Program, uma espécie de trilha de investimentos dentro do MBA de Columbia. Agora que estou neste programa, tenho certeza que é exatamente o que eu buscava e não me arrependo nem um pouco de ter escolhido Columbia.

Fernanda: Quais são suas impressões gerais sobre a escola?
Pedro: É um ótimo MBA, que oferece muitas oportunidades de networking. O sistema de clusters onde a classe é dividida em sub-turmas ajuda muito a criar amizades e uma rede forte para o resto da vida, e isso é um diferencial de Columbia. Os professores e cursos são excelentes e comparáveis a qualquer top MBA do mundo. Apesar do ponto forte da escola ser finanças, muitos alunos saem de Columbia com empregos nas melhores empresas e consultorias estratégicas.

Fernanda: Quais os pontos fortes?
Pedro: O sistema de clusters e a variedade de eventos sociais como o CBS matters, e oportunidades para fortalecer sua rede. Outro ponto positivo é que por estar em Nova Iorque, os alunos do MBA de Columbia têm mais exposição a profissionais que chegam até a escola, tanto como guest speakers como também como professores do curso. Eu diria que a oportunidade de estudar com professores que também são profissionais de mercado é um grande diferencial da Columbia. Por exemplo, poder ter aula com hedge fund managers de verdade é algo que eu não teria em nenhum outro top MBA.

Fernanda: O que poderia ser melhor?
Pedro: O maior problema de Columbia são as instalações, pois falta um pouco de espaço e as salas são meio antigas. O campus da Columbia University porém compensa o campus limitado da Business School. Outra crítica é que se seu objetivo principal é uma carreira em General Management, apesar de ter excelentes cursos e professores nesta área, acredito que você possa talvez encontrar mais excelência em outros programas de MBA. Mas ainda diria que Columbia é uma top school, mesmo para quem busca áreas fora de finanças, que é a tradição e ponto mais forte de Columbia.

O que dizem as paredes de Columbia…
Além dos tradicionais quadros de avisos sobre aulas, cursos, etc, encontrados em quase todas as escolas, Columbia dá especial atenção aos professores, com quadros de inúmeros deles no hall de entrada, como já mostrado acima. Uma parede especial é encontrada em uma das salas, onde a cada ano os alunos daquela classe assinam uma tela onde se pode ler princípios da escola, o que reforça o comprometimento deles e os valores da CBS.

Principais cursos e duração
As duas principais opções de programas de MBA tem o mesmo conteúdo, diferenciando-se somente no tempo de duração.

Enquanto o que começa em janeiro dura 16 meses, sem intervalo para o programa de summer, o que tem início em agosto é a grade regular, de 2 anos, com o summer acontecendo entre os anos de curso.

A Columbia Business School também disponibiliza opções internacionais de MBA, onde os alunos não precisam residir em Nova York.

Outras informações:

• Ano de fundação da universidade: 1754
• Ano de fundação da escola de negócios – Columbia Business School: 1916
• Número de alunos do MBA: 756 em 2018 (aprox. 200 no programa de 16 meses, e 500 no programa de 2 anos). Receberam 6.029 applications.
• Experiência média de trabalho: 5 anos
• Pelo menos um ano de experiência profissional: 99%
• Média de idade: 28
• Mulheres: 39%
• Cidadãos Internacionais: 42%
• Rankings 2018: 7o lugar no Global MBA Ranking do Financial Times; 7o lugar na Bloomberg-Businessweek entre escolas dos EUA; 6o lugar de acordo com  a Forbes; e 9o de acordo com a US News.